Ökumenischer Rat der Kirchen

Die Tage nach der Auferstehung müssen für die Jünger und Jüngerinnen Jesu sehr rätselhaft und beängstigend gewesen sein. Einige von ihnen hatten den auferstandenen Christus tatsächlich gesehen ? im Obergemach, auf der Straße nach Emmaus, hatten sogar seine Wunden berührt und ein Stück Fisch mit ihm gegessen. Jetzt waren sie alle in einem Zimmer versammelt und warteten. Es kann für sie nicht einfach gewesen sein, auf engem Raum beieinander zu sein und sich zu fragen, auf was sie eigentlich warteten und was jetzt von ihnen erwartet wurde. Dann kamen der Wind, die Feuerzungen und das Sprechen in vielen Sprachen.

Ab Juli 2012 wird es möglicherweise schwieriger, international Waffen zu kaufen und zu verkaufen, um damit Gewalttaten und schwere Verbrechen zu begehen ? vorausgesetzt die Regierungen, die sich bereits über die Notwendigkeit einer Kontrolle des Waffenhandels einig sind, verständigen sich auf ein Abkommen, das diese Aufgabe erfüllt und alle konventionellen Waffen abdeckt.

Der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) ruft die NATO dringend auf, auf ihrem Gipfel am 21. und 22. Mai in Chicago, USA, mit gutem Beispiel voranzugehen und die Atomwaffen, die auch zwei Jahrzehnte nach dem Ende des Kalten Krieges noch in Europa deponiert sind, abzuziehen.

Der ÖRK gratuliert dem Ökumenischen Patriarchen Bartholomäus I von Konstantinopel zu seiner Auszeichnung mit dem ?Freedom of Worship Award? des Franklin and Eleanor Roosevelt Institute, mit dem er für seine Bemühungen um die Religionsfreiheit, den Dialog und seinen Einsatz für Umweltbelange geehrt wird.

?Zusammen mit andere Christen, deren Theologie, Gottesdiensttraditionen und lokale Kontexte sehr anders sein können als unsere eigenen, sind wir zu einer Jüngerschaft berufen, die transformatives Potenzial hat?, sagte ÖRK-Generalsekretär Pastor Dr. Olav Fykse Tveit am Dienstag, dem 1. Mai 2012, zu den Teilnehmenden der Generalkonferenz der Evangelisch-Methodistischen Kirche in den USA.

Die neueste Ausgabe des ÖWN-Newsletters berichtet über die Erwartungen der Zivilgesellschaft an den UN-Gipfel Rio+20, über Wasserkonflikte in Guatemala, und von guten Praktiken bei der Umsetzung des Rechts auf Wasser, die von ÖWN-Teilnehmenden dokumentiert wurden.

Das Defizit der Pensionskasse des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) konnte ausgeglichen werden und nun kann die Pensionskasse an Profond, eine kollektive Vorsorgeeinrichtung, die gemäß ihren Verträgen mit rund 1.700 Schweizer Unternehmen mehr als drei Milliarden Schweizer Franken verwaltet, übertragen werden.

Seit 1982 hat der ÖRK nur eine offizielle Erklärung zum Thema Mission und Evangelisation veröffentlicht. Jetzt, im Jahr 2012, bereitet die ÖRK-Kommission für Weltmission und Evangelisation (CWME) eine weitere Erklärung vor, um im Kontext der sich wandelnden Gegebenheiten in der Welt und der Kirche zu einem neuen Verständnis von Mission und Evangelisation aufzurufen.

"Kirchen sind Zeuginnen bewaffneter Gewalt, stehen den Betroffenen bei und haben Teil an dem Leid, das sie verursacht. Millionen Menschenleben werden jedes Jahr durch Waffengewalt gefährdet oder ausgelöscht, rund zwei Drittel in Ländern, in denen angeblich Frieden herrscht. Unzulänglich geregelte Waffenex- und -importe sowie Waffentransfers tragen daran eine Mitschuld." Dies stellte der ÖRK-Exekutivausschuss auf seiner jüngsten Tagung in einer "Erklärung über die Notwendigkeit eines starken und effektiven Waffenhandelsabkommens" fest.

Joachim Gauck, ein ehemaliger evangelischer Pastor in Ostdeutschland und bekannter Menschenrechtler, wurde am Sonntag, dem 18. März, zum Präsidenten der Bundesrepublik Deutschland gewählt.

?Vor Gott und unseren Gemeinschaften sind wir verantwortlich gegenüber Juden und Jüdinnen für vergangenen und anhaltenden Anti-Semitismus, gegenüber Palästinenserinnen und Palästinensern seit dem Nakba, gegenüber muslimischen Nachbarn angesichts der Islamophobie, und auch gegenüber anderen?, erklärten Teilnehmende einer vom Ökumenischen Rat der Kirchen (ÖRK) unterstützten Konferenz.

Die Ökumenische HIV und AIDS-Initiative in Afrika (EHAIA) hat kürzlich die seit 2002 erzielten Erfolge dokumentiert. Anlässlich ihres zehnjährigen Bestehens, untersucht EHAIA, wie sich die ?HIV-Kompetenz? in den Kirchen entwickelt hat, d.h. ob sie gut über HIV informiert sind, HIV-positive Menschen mit offenen Armen empfangen und ob sie sich in Afrika und darüber hinaus im Kampf gegen HIV und AIDS engagieren.

Der ÖRK begrüßt das Grundsatzurteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte, dass Italien aufgrund der Rückführung eritreischer und somalischer Migranten nach Libyen der Menschenrechtsverletzung für schuldig befunden hat.

Auf seiner jüngsten Tagung verurteilte der ÖRK-Exekutivausschuss die ?Doktrin der Entdeckung?, die dazu gedient habe, indigene Völker zu unterwerfen und zu kolonialisieren. Er veröffentlichte eine Erklärung, in der er betonte, diese Doktrin stehe von ihrer Natur her ?in grundsätzlichem Widerspruch zum Evangelium Jesu?.

Der ÖRK-Exekutivausschuss hat eine Erklärung herausgegeben, in der er sich besorgt über die Eskalation der Gewalt in Tanah Papua (Indonesien) äußert. Er appelliert eindringlich an die indonesischen Behörden, die von den Streitkräften begangenen Morde an Zivilisten zu stoppen und die Rechte des Volkes der Papua zu schützen.

Der ÖRK-Exekutivausschuss hat eine Erklärung zum Menschenhandel in der Sinai-Wüste veröffentlicht, in der er seine Sorge über das Verschwinden von Asylsuchenden vom Horn von Afrika und aus Nordafrika zum Ausdruck bringt, die bei ihrem Versuch, die Grenze zwischen Ägypten und Israel zu überqueren, Opfer von Menschenhändlern geworden sind.

Die Mitglieder des ÖRK-Exekutivausschusses haben eine Botschaft an die Kirchen in Syrien gesandt, in der sie diesen ihre Solidarität angesichts der großen Herausforderungen in dem weiterhin von Gewalt erschütterten Land bekunden.

Während der siebenwöchigen Fastenzeit konzentriert sich das Ökumenische Wassernetzwerk im Rahmen seines Projekts ?Sieben Wochen im Zeichen des Wassers? auf das Thema ?Ökonomie des Wassers? und ruft Kirchen zu gemeinsamem Gebet, Reflexion und Aktion für lokale und globale Wassergerechtigkeit auf.

?Die zwischenkirchlichen Spaltungen bleiben ein Skandal, den wir überwinden müssen?, erklärte der ÖRK-Generalsekretär Olav Fykse Tveit gestern auf einer ökumenischen Vorveranstaltung zur ?Heilig-Rock-Wallfahrt?.

Trotz aller Meinungsverschiedenheiten und Spaltungen haben Kirchen und Gemeinden im Januar gemeinsam die Gebetswoche für die Einheit der Christen gefeiert, die dieses Jahr dem zentralen Thema ?Wir werden alle verwandelt durch den Glauben an Jesus Christus? gewidmet ist.

?Kirchen sollten nicht davor zurückschrecken, sich mit Gesundheitsfragen zu beschäftigen. Je mehr wir uns dieser Diskussion verweigern, desto stärker begünstigen wir letztlich eine Kultur des Schweigens?, erklärte Schwester Dr. Elizabeth Vadakekara aus Indien, Vertreterin der Missionsärztlichen Schwestern in London.

Junge Christinnen und Christen aus aller Welt können sich noch bis 15. März bewerben, um am nächsten ÖRK-Stewardsprogramm vom 23. August bis 7. September in Kreta teilzunehmen. Die Bewerber/innen müssen zwischen 18 und 30 Jahre alt sein.

In einer Erklärung, die Regierungsvertretern aus aller Welt am 9. Dezember auf dem Klimagipfel der Vereinten Nationen in Durban, Südafrika, vorgelesen wurde, hat der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) unterstrichen, dass die Auswirkungen des Klimawandels auf gefährdete Gemeinschaften nur mit einem fairen, anspruchsvollen und völkerrechtlich bindenden Abkommen wirksam bekämpft werden können.

Gnade sei mit euch und Frieden im Namen unseres Herrn Jesus Christus. Möge das Erscheinen der gnädigen Erlösung des dreieinigen Gottes unsere Herzen, unseren Verstand und unseren Geist in dieser freudvollen Zeit erleuchten.

Nach einem zweiwöchigen Trainingsworkshop zu Theologie und Politik der Umweltgerechtigkeit in Durban (Südafrika) haben christliche Jugendliche aus aller Welt sich dazu verpflichtet, ihre neu gewonnenen Erkenntnisse mit Hilfe von Umweltinitiativen in ihrem eigenen Umfeld weiterzugeben.

Wie verändert Migration die kirchlichen Landschaften der Welt? Um welche Veränderungen geht es, und welche Auswirkungen haben sie auf Migrantengemeinschaften? Was können Kirchen tun, um die Akzeptanz der Verschiedenartigkeit zu fördern und in einer zunehmend globalisierten Welt neue Antworten auf die theologische Frage ?Wer ist mein Nachbar?? zu erarbeiten?

Die Kirchen in Ägypten beten und helfen Migranten, die vor den politischen Unruhen, der Gewalt und einer unsicheren Zukunft fliehen. Wenn der ?Arabische Frühling? Frucht tragen soll, müssen unbedingt stabile demokratische Gesellschaften entstehen, sonst könnte er sich leicht in einen ?Arabischen Winter? verwandeln, mit dem Risiko der Verfolgung religiöser Minderheiten.

Der Schock, den manche Dorfbewohner/innen empfanden, als man ihnen anbot sich auf HIV testen und beraten lassen, und ähnliche Erfahrungen führten Pauline Wanjiru Njiru zu der Erkenntnis, dass nicht das HI-Virus Menschen sterben lässt, sondern Angst, Stigmatisierung und Unwissen.

Ein vom ÖRK erarbeiteter internationaler Studienprozess bereitet einen Bericht über Religionsfreiheit als grundlegendes Menschenrecht für alle vor.

Der erste Entwurf einer neuen ÖRK-Missionserklärung stand im Mittelpunkt einer Tagung der 25-köpfigen Kommission für Weltmission und Evangelisation, die vom 22. bis 26. November auf dem Gelände der Universität von Ghana in der Nähe von Accra stattfand.

?Unsere Erde ist das einzige Zuhause, das wir haben.? Mit diesen Worten unterstrich Erzbischof Desmond Tutu die zentrale Bedeutung unseres Planeten, der überleben muss, damit die Menschen überleben können. Bei seinem Auftritt auf einer interreligiösen Kundgebung in Durban appellierte Tutu an die UN-Klimakonferenz COP17, einen fairen, ehrgeizigen und rechtlich bindenden Vertrag auszuarbeiten, um effektive Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ermöglichen.

Eine breite Gruppe koreanischer und nicht-koreanischer Mitgliedskirchen des ÖRK beteiligten sich vor kurzem an einer Nahrungsmittellieferung für Nordkorea.

Sechs katholische Theologiestudierende von der Universität Freiburg (Zentralschweiz) verbrachten vor kurzem einen Tag in Genf, um ein tieferes Verständnis von der modernen ökumenischen Bewegung und der Arbeit des ÖRK zu gewinnen und sich auf die Aufgabe, Besuchergruppen durch das Ökumenische Zentrum zu führen, vorzubereiten.

Eine Konsultation zu Armut, Reichtum und Umwelt im kanadischen Calgary resultierte in einer Reihe von Aufrufen, in Zeiten weltweiter Finanzkrisen, Umweltbedrohungen und Widerstand gegen die Wall Street und ihre Wirtschaftsstrukturen sich zu besinnen und Maßnahmen zu ergreifen. Vertreter/innen nordamerikanischer Kirchen riefen ihre ökumenischen und interreligiösen Partner auf, ?ein Jahrzehnt der Öko-Gerechtigkeit zu widmen, die sowohl ökologische als auch ökonomische Gerechtigkeit umfasst?.

Dr. Sarojini Nadar ist eine Theologin und Wissenschaftlerin aus Südafrika, die sich seit vielen Jahren mit den Themen Geschlechter, Religion und Gesundheit beschäftigt. Derzeit arbeitet sie als Dozentin und Direktorin des Programms Gender and Religion (Geschlecht und Religion) der School of Religion and Theology an der Universität von KwaZulu-Natal. Nadar hat sich sehr stark bei den Kirchen dafür eingesetzt, das Bewusstsein für die Gesundheit von Frauen in den Gemeinwesen zu stärken, patriarchalische Werte zu hinterfragen und für Geschlechtergerechtigkeit zu arbeiten.

Der ÖRK lanciert eine Reihe von Bibelmeditationen über geschlechtsspezifische Gesundheitsfragen sowie über reproduktive und sexuelle Gesundheit. Er lädt alle Gemeinden und Christen ein, den November zu einem Monat des Nachdenkens über Gesundheit und Heilung zu machen.

In einem Interview anlässlich des Globalen Forums des Ökumenischen Wassernetzwerks sprach Dr. Rommel F. Linatoc über Fragen der Wasser- und sanitären Grundversorgung in den Philippinen. Das Thema des Forums, das vom 25. bis 27. Oktober in Kenias Hauptstadt Nairobi stattfand, lautete ?Wie ein Baum, am Wasser gepflanzt?.

Während eines interreligiösen Treffens in Assisi, das von Papst Benedikt XVI einberufen wurde, erklärte der ÖRK-Generalsekretär: ?das Kreuz ist nicht für Kreuzzüge da, es ist vielmehr ein Zeichen für Gottes Liebe, die allen gilt?. Er würdigte die Rolle ?junger Menschen für Wandel?, die nach Frieden streben, und rief religiöse Führungspersonen auf, sich für Dialog einzusetzen, um Konflikte anzusprechen und ?den anderen? zu akzeptieren.

Der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) unterstützt die ägyptischen Christen in ihren Bemühungen um Gerechtigkeit, ihrer Ablehnung von Gewalt und den Dialoginitiativen, die sie nach den schweren Zusammenstößen zwischen friedlichen Demonstranten und der Armee am 9. Oktober in Kairo ergreifen. In diesen gewalttätigen Auseinandersetzungen, die zu einer Zeit stattfanden, in der das Land sich auf die Rückkehr zur Demokratie vorbereitet, verloren 25 Menschen, vor allem koptische Christen, ihr Leben.

Nach den offiziellen Statistiken gibt es in Kolumbien 3 Millionen Menschen, die während des langjährigen bewaffneten Konflikts in ihrer Heimat von ihrem Land und Eigentum vertrieben wurden. Menschenrechtsorganisationen beziffern die Zahl der ?Vertriebenen? jedoch auf knapp 5 Millionen.

Während seines jüngsten Besuchs in Indonesien bekundete der Vorsitzende des ÖRK-Zentralausschusses der Taman-Yasmin-Kirchengemeinde in Bogor, die an der Ausübung ihres gottesdienstlichen Lebens gehindert wird, die Solidarität der weltweiten Gemeinschaft der ÖRK-Mitgliedskirchen zum Ausdruck.

?Das Tempo, in dem du läufst, hängt davon ab, was dich verfolgt.? Eines von Ezra Chitandos liebsten afrikanischen Sprichwörtern umschreibt zugleich seine Überzeugungen im Blick auf das langfristige Engagement der Kirche bei der Bewältigung HIV-bezogener Herausforderungen.

Die 10. Vollversammlung des ÖRK wird vom 30. Oktober bis 8. November 2013 in Busan, Republik Korea, stattfinden und unter dem Thema ?Gott des Lebens, weise uns den Weg zu Gerechtigkeit und Frieden? stehen.

Die Antwort auf den Wandel in der kirchlichen Landschaft und die Herausforderungen, vor denen die Kirchen heute stünden, sei ?unsere Hoffnung, die in Christus gründet?, erklärte Pastor Dr. Walter Altmann, der Vorsitzende des ÖRK-Zentralausschusses, vor 300 Delegierten auf einer Tagung des Globalen Christlichen Forums in Indonesien.

In der Stadt Calvins, in der Reformierte und andere Protestanten tiefe Wurzeln geschlagen haben, bringen Migrantenkirchen eine neue Dimension in die theologische und kirchliche Landschaft. Vertreter/innen von mehr als 20 Kirchen, die meisten von ihnen mit Migrationshintergrund, kamen unlängst in Genf zusammen, um die Anliegen von Migrantengemeinschaften anzusprechen, deren Integrationsbemühungen zu unterstützen und über den Wandel in der kirchlichen Landschaft in der Stadt nachzudenken.

Fragen Sie irgendjemand, ob sie sich eine Welt ohne Atomwaffen vorstellen können, und ? wie Umfragen zeigen ? die meisten werden dies bejahen. Und das selbst in Ländern, die Atomwaffen besitzen, gemäß der Internationalen Kampagne zur Abschaffung von Atomwaffen (ICAN), einer neuen zivilgesellschaftlichen Initiative, die sich der Hoffnung auf eine atomwaffenfreie Welt verschrieben hat.

Der ÖRK hat gestern an die Vereinten Nationen appelliert, eine klare Entscheidung für Palästina zu treffen. Der ÖRK fordert bereits seit Jahrzehnten Gerechtigkeit für Palästinenser und Israelis und hat gemeinsam mit Kirchen der Region die Erwägung einer Vollmitgliedschaft Palästinas durch den UN-Sicherheitsrat als Chance für den Frieden gewürdigt.

Ein einzigartiges und ambitiöses theologisches Web-Angebot wurde am 23. September vom ÖRK und Globethics.net in Genf gestartet. Ziel ist es, das globale Ungleichgewicht in den Zugangsmöglichkeiten zu Forschungsmaterialien im Bereich Theologie und verwandten Disziplinen abzubauen.

Dreizehn westafrikanische Länder. Tausende von Jugendlichen und Frauen. Die Zahlen machen deutlich, wie groß die Herausforderung ist. Aber EHAIA-Regionalkoordinatorin Ayoko Bahun-Wilson ist entschlossen, westafrikanischen Jugendlichen zu helfen, sich der Gefahr von HIV bewusst zu werden, und ihre Bereitschaft zu stärken, sich im Kampf gegen die Krankheit zu engagieren.

Obwohl 2,2 Milliarden der Weltbevölkerung Kinder sind, haben Kirchen im Süden wie im Norden diese in ihrem kirchlichen Dienst bislang oft vernachlässigt. Die Anliegen und Rechte von Kindern sowie ihr Platz in der Kirche sind Themen, zu denen die Kirchen ihre Stimme gemeinsam erheben müssen.

Quelle: Ökumenischer Rat der Kirchen

To address the impact of displacements induced by climate change, participants from ecumenical, non-governmental and international organizations, as well as churches, gathered in Bossey, Switzerland, from 22 to 23 May in a World Council of Churches (WCC) conference.

An inter-religious delegation of senior Muslim and Christian leaders has begun a fact-finding visit to Nigeria on 22 May, where in recent months an increase in violence has threatened relations between the two religious communities in Northern Nigeria.

Religious insights can offer immense resources for peacemaking, Professor Johan Galtung, a pioneer in the discipline of peace studies, has said in a lecture at the Ecumenical Centre in Geneva.

Rev. Dr Olav Fykse Tveit, general secretary of the World Council of Churches (WCC), began a five-day visit to the WCC member churches in Romania with a consultation on 16 May at the patriarchal residence in Bucharest. He met with Patriarch Daniel of the Romanian Orthodox Church and other leaders from the Orthodox churches.

The World Council of Churches (WCC) has announced the development of a new book series on Orthodox Theology in partnership with Volos Academy, Greece. Dr Pantelis Kalaitzidis will be the editor of the series.

"The days following the resurrection must have been mystifying and frightening to the followers of Jesus", the eight presidents of the World Council of Churches write in their annual Pentecost message. "Some of them had actually seen the risen Christ ? in the upper room, on the road to Emmaus, even touched his wounds and shared a piece of fish. Now they found themselves all together in a room, waiting. It can?t have been easy for them, crowded into a small space, wondering what it was that they were waiting for and what was going to be expected of them now. Then came the wind, the tongues of fire and the speaking of many languages."

The WCC is urging the NATO summit in Chicago 20-21 May to ?lead by example? and withdraw NATO nuclear weapons still deployed in Europe more than two decades after the close of the Cold War.

The WCC congratulates the Ecumenical Patriarch Bartholomew I of Constantinople for receiving the Freedom of Worship Award of the Franklin and Eleanor Roosevelt Institute which acknowledges his efforts in promoting religious freedom, dialogue and environmental concerns.

The World Council of Churches (WCC) general secretary Rev. Dr Olav Fykse Tveit was honoured with the ?Friend of the Armenians? award by the Diocese of the Armenian Church of America (Eastern) in the United States, as an acknowledgement of his efforts to support Armenian churches throughout the world.

A Global Theological Education Survey started by the Ecumenical Theological Education programme of the World Council of Churches (WCC) in partnership with other organizations is under way, and will result in the launch of a web based global directory of theological institutions.

To support the Colombian communities in Montes de María and San Onofre, faced with armed conflict and displacements, the national reference group of the Programme of Ecumenical Accompaniment in Colombia (PEAC) is planning the next steps in implementing the programme.

The human rights of migrant workers in the Arabian Gulf region was the subject of a consultation convened at Santhigiri Ashram in Alwaye, India by the World Council of Churches (WCC) and the Christian Conference of Asia.

The concept of accompaniment, including spiritual and pastoral accompaniment, is the main inspiration of the churches involved in the Programme of Ecumenical Accompaniment in Colombia (PEAC), an initiative of the Latin American Council of Churches (CLAI) carried out with support from the World Council of Churches (WCC) and other Christian organizations.

?Together with other Christians whose theology, worship traditions and local contexts may be quite different from our own, we are called to discipleship that has transformative potential,? said the World Council of Churches (WCC) general secretary Rev. Dr Olav Fykse Tveit on Tuesday 1 May at the General Conference 2012 of the United Methodist Church in the United States.

To stress the relevance of theological scholarship programmes for the future of world Christianity, a conference was organized by the Ecumenical Theological Education programme of the World Council of Churches (WCC) in partnership with the Evangelical Church in Germany (EKD) and the Academy of Mission, University of Hamburg.

Inspired by participating in the Youth for Eco-Justice training, a joint project of the World Council of Churches (WCC) and the Lutheran World Federation (LWF) in Durban, South Africa last year, Kristi Holmberg started a ?Climate Justice Campaign? which concluded successfully on 22 April, Earth Day.

An international consultation on ?Ecumenical Advocacy for the Protection of the Human Rights of Migrant Workers in the Arabian Gulf Region? is currently taking place from 29 April to 2 May at the Santhigiri Ashram in Kerala, India. The consultation was organized by the Commission of the Churches on International Affairs (CCIA) of the World Council of Churches (WCC).

While drug production and trafficking are the main problems in Colombia, it would be misleading to think these are the only ones. Land grabs in the country serve as the pivotal reason behind armed conflicts and human rights violations. In this situation, churches in Colombia are struggling to support victims of land disputes, as well as raising awareness about the issue on local and international level.

Following armed attacks Sunday on Christian churches in Kano and Maiduguri, Nigeria, and in Nairobi, Kenya, leaders of the World Council of Churches (WCC) have called for people of faith to support afflicted believers through prayer and solidarity.

Climate justice and the integrity of creation have been of concern to churches around the world. While stakeholders in the debate on climate change will gather at the United Nations Conference on Sustainable Development Rio+20 this year in June, the World Council of Churches (WCC) hopes for discussions to go beyond the narrow understandings of a green economy and the international framework for sustainable development.

In 2011, the need to discern the things that make for peace was felt very acutely in the World Council of Churches and throughout the world, with one of the year's brightest moments being the gathering in May of more than 1,000 church leaders and peace activists for the International Ecumenical Peace Convocation (IEPC).

?The fellowship in the church should always be a sign of the empathy of God, with everyone who is suffering, groaning, longing for relief,? said the World Council of Churches (WCC) general secretary, Rev. Dr Olav Fykse Tveit in his keynote presentation at the 27th Quadrennial Assembly of the National Council of Churches in India (NCCI).

The pension fund of the World Council of Churches (WCC) has been brought out of a deficit position and is being transferred to Profond, a collective pension fund institution that manages more than 3 billion Swiss francs in assets under its contracts with nearly 1,700 Swiss employers.

To mark the World Week for Peace in Palestine Israel (WWPPI), Palestinian Christians will celebrate holy communion on Friday, 1 June in the orchard of the historic Cremisan monastery near Bethlehem. It is an area where Israel plans to confiscate land in order to extend its illegal separation barrier outside Jerusalem.

In a joint statement, the World Council of Churches and the All Africa Conference of Churches have expressed "grave concern over the increasing incidents of attacks on Christians and destruction of church property in Sudan". The councils report the public burning of Bibles and occupation by government forces of buildings housing the Sudan Council of Churches and Sudan Aid in Dafur province.

Jessie Fubara-Manuel shares her views on violence, the HIV pandemic and struggles of women in churches to become part of the solution in Nigeria. She is a Presbyterian elder, a poet and a human resources consultant and has been involved with the World Council of Churches (WCC) Ecumenical HIV and AIDS Initiative in Africa (EHAIA) programme.

The new issue of International Review of Mission (IRM) presents the latest draft of a new WCC mission statement and invites wider participation in the process of developing it further for presentation to the WCC 10th Assembly in Busan in 2013.

In a joint statement issued on 18 April, "the World Council of Churches (WCC) and the All Africa Conference of Churches (AACC) express grave concern over the escalating armed conflict between Sudan and South Sudan and call upon both parties to exercise maximum restraint to avoid any further deterioration of the situation."

The World Council of Churches (WCC) has expressed great appreciation for recent comments by Mehmet Görmez, head of the Religious Affairs Directorate in Turkey, who sharply criticized the Fatwa (religious order) of Saudi Arabia's Grand Mufti endorsing the destruction of churches, criticizing it as baseless and against Islamic principles.

The pure gift of peace, meant to be shared freely as a blessing from God, is the theme of an Easter 2012 reflection by the Rev. Dr Olav Fykse Tveit, general secretary of the World Council of Churches (WCC).

After July, arms used to commit atrocities and serious crimes may become harder to buy, and harder to sell, internationally. That is if governments already agreed on the need to regulate the arms trade can agree on a treaty that is fit for the task and covers all conventional weapons.

Rev. Dr Edmond Perret, a Swiss ecumenical leader who served from 1970 to 1989 as general secretary of the World Alliance of Reformed Churches (WARC), died at the age of 87 on 24 March in Geneva, Switzerland.

A Synaxis of the Primates of Eastern Orthodox Churches in the Middle East met in Cyprus on 27 March to discuss the situation of Christians in the region and to agree on common approaches to solidarity, strengthening and support of Christian communities struggling to maintain their presence in their historic homes.

The pre-assembly event of the WCC Commission on World Mission and Evangelism concluded in Manila on 27 March with spiritual reflections, prayer and a profound commitment to the churches' work on mission and evangelism.

Sunday, 25 March was a day full of moving and thought provoking experiences for the participants of a pre-assembly event of the WCC Commission on World Mission and Evangelism, who spent half a day with a community living at a garbage dumpsite on the outskirts of Manila, Philippines.

Theological faculties in the Republic of Korea are preparing for the WCC 10th Assembly which is to take place in Busan in 2013.

The pre-assembly event of the WCC Commission on World Mission and Evangelism saw churches' renewed commitment and different approaches to mission and evangelism in a context of rapid change in society, politics and church.

On 24 March, the WCC Commission on World Mission and Evangelism pre-assembly event invoked renewed thinking and commitment on evangelism, disassociated from the forces of oppression, and grounded in humility and respect for all.

Participants in the WCC Commission on World Mission and Evangelism pre-assembly event bring concerns of the marginalized, including women, young people, Dalits, Indigenous Peoples and minorities into the heart of the debate on mission and evangelism.

Transformative spirituality and mission is a significant point of discussion at the pre-assembly event of the WCC Commission on World Mission and Evangelism which is currently under way in Manila. Transformative spiritualities are also one of the constituent themes of the CWME statement on mission and evangelism that will be presented to the WCC 10th Assembly in Busan, Korea in 2013. Dr Rico Palaca Ponce, academic director of the Institute of Spirituality in Asia based in Quezon City, the Philippines, gave an interview on the topic.

Since 1982 there has been only one official statement of the WCC on mission and evangelism. Now, in 2012, the WCC's Commission on World Mission and Evangelism is preparing another statement to invoke new understanding of mission and evangelism amidst changing world and ecclesial scenarios.

A new video from the WCC called The Changing Face of Mission explores the history of mission since the 1910 Edinburgh conference on mission, and how during the past century mission has changed.

Justice must be the guiding principle for the upcoming summit on sustainable development in Rio de Janeiro, Brazil, church organizations say.

With more than 200 participants from around the globe, a pre-assembly event of the WCC Commission on World Mission and Evangelism starts today in Manila, the Philippines. Its aim is to seek renewed thinking on mission and evangelism, developing the draft of a WCC statement on mission and evangelism.

Recent violent acts of terror in south-western France have been condemned in the strongest terms by the WCC general secretary, the Rev. Dr Olav Fykse Tveit.

?The situation of human rights violations remains worrisome in the Philippines. It ranges from vilification, harassment, torture, evacuation due to military operations and other inhumane treatment of political prisoners,? Marie Hilao-Enriquez told WCC staff during an encounter in Manila, Philippines on 21 March.

?Christians are to acknowledge that changing one?s religion is a decisive step that must be accompanied by sufficient time for reflection and preparation, through a process ensuring full personal freedom.? This assertion is one of the guiding principles for Christian mission in India suggested by a recent consultation at Serampore.

In a series of visits to the Toronto offices of WCC member churches in Canada, and in a lecture and panel discussion on the evening of Wednesday 14 March, the general secretary explored contemporary hopes and challenges in the pursuit of Christian unity.

Joachim Gauck, a former Protestant pastor in East Germany and noted human rights activist, was elected on Sunday 18 March as president of the Federal Republic of Germany.

Pope Shenouda III, spiritual leader of the Egyptian Coptic Church since 1971 and a WCC president from 1991 to 1998, passed away on Saturday. In a letter to the church, the WCC general secretary paid tribute to Pope Shenouda?s unwavering pursuit of Christian unity and peace throughout the Middle East and the world.

Quelle: Ökumenischer Rat der Kirchen