?Die zwischenkirchlichen Spaltungen bleiben ein Skandal, den wir überwinden müssen?, erklärte der ÖRK-Generalsekretär Olav Fykse Tveit gestern auf einer ökumenischen Vorveranstaltung zur ?Heilig-Rock-Wallfahrt?.

Trotz aller Meinungsverschiedenheiten und Spaltungen haben Kirchen und Gemeinden im Januar gemeinsam die Gebetswoche für die Einheit der Christen gefeiert, die dieses Jahr dem zentralen Thema ?Wir werden alle verwandelt durch den Glauben an Jesus Christus? gewidmet ist.

?Kirchen sollten nicht davor zurückschrecken, sich mit Gesundheitsfragen zu beschäftigen. Je mehr wir uns dieser Diskussion verweigern, desto stärker begünstigen wir letztlich eine Kultur des Schweigens?, erklärte Schwester Dr. Elizabeth Vadakekara aus Indien, Vertreterin der Missionsärztlichen Schwestern in London.

Junge Christinnen und Christen aus aller Welt können sich noch bis 15. März bewerben, um am nächsten ÖRK-Stewardsprogramm vom 23. August bis 7. September in Kreta teilzunehmen. Die Bewerber/innen müssen zwischen 18 und 30 Jahre alt sein.

In einer Erklärung, die Regierungsvertretern aus aller Welt am 9. Dezember auf dem Klimagipfel der Vereinten Nationen in Durban, Südafrika, vorgelesen wurde, hat der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) unterstrichen, dass die Auswirkungen des Klimawandels auf gefährdete Gemeinschaften nur mit einem fairen, anspruchsvollen und völkerrechtlich bindenden Abkommen wirksam bekämpft werden können.

Gnade sei mit euch und Frieden im Namen unseres Herrn Jesus Christus. Möge das Erscheinen der gnädigen Erlösung des dreieinigen Gottes unsere Herzen, unseren Verstand und unseren Geist in dieser freudvollen Zeit erleuchten.

Nach einem zweiwöchigen Trainingsworkshop zu Theologie und Politik der Umweltgerechtigkeit in Durban (Südafrika) haben christliche Jugendliche aus aller Welt sich dazu verpflichtet, ihre neu gewonnenen Erkenntnisse mit Hilfe von Umweltinitiativen in ihrem eigenen Umfeld weiterzugeben.

Wie verändert Migration die kirchlichen Landschaften der Welt? Um welche Veränderungen geht es, und welche Auswirkungen haben sie auf Migrantengemeinschaften? Was können Kirchen tun, um die Akzeptanz der Verschiedenartigkeit zu fördern und in einer zunehmend globalisierten Welt neue Antworten auf die theologische Frage ?Wer ist mein Nachbar?? zu erarbeiten?

Die Kirchen in Ägypten beten und helfen Migranten, die vor den politischen Unruhen, der Gewalt und einer unsicheren Zukunft fliehen. Wenn der ?Arabische Frühling? Frucht tragen soll, müssen unbedingt stabile demokratische Gesellschaften entstehen, sonst könnte er sich leicht in einen ?Arabischen Winter? verwandeln, mit dem Risiko der Verfolgung religiöser Minderheiten.

Der Schock, den manche Dorfbewohner/innen empfanden, als man ihnen anbot sich auf HIV testen und beraten lassen, und ähnliche Erfahrungen führten Pauline Wanjiru Njiru zu der Erkenntnis, dass nicht das HI-Virus Menschen sterben lässt, sondern Angst, Stigmatisierung und Unwissen.

Ein vom ÖRK erarbeiteter internationaler Studienprozess bereitet einen Bericht über Religionsfreiheit als grundlegendes Menschenrecht für alle vor.

Der erste Entwurf einer neuen ÖRK-Missionserklärung stand im Mittelpunkt einer Tagung der 25-köpfigen Kommission für Weltmission und Evangelisation, die vom 22. bis 26. November auf dem Gelände der Universität von Ghana in der Nähe von Accra stattfand.

?Unsere Erde ist das einzige Zuhause, das wir haben.? Mit diesen Worten unterstrich Erzbischof Desmond Tutu die zentrale Bedeutung unseres Planeten, der überleben muss, damit die Menschen überleben können. Bei seinem Auftritt auf einer interreligiösen Kundgebung in Durban appellierte Tutu an die UN-Klimakonferenz COP17, einen fairen, ehrgeizigen und rechtlich bindenden Vertrag auszuarbeiten, um effektive Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ermöglichen.

Eine breite Gruppe koreanischer und nicht-koreanischer Mitgliedskirchen des ÖRK beteiligten sich vor kurzem an einer Nahrungsmittellieferung für Nordkorea.

Sechs katholische Theologiestudierende von der Universität Freiburg (Zentralschweiz) verbrachten vor kurzem einen Tag in Genf, um ein tieferes Verständnis von der modernen ökumenischen Bewegung und der Arbeit des ÖRK zu gewinnen und sich auf die Aufgabe, Besuchergruppen durch das Ökumenische Zentrum zu führen, vorzubereiten.

Eine Konsultation zu Armut, Reichtum und Umwelt im kanadischen Calgary resultierte in einer Reihe von Aufrufen, in Zeiten weltweiter Finanzkrisen, Umweltbedrohungen und Widerstand gegen die Wall Street und ihre Wirtschaftsstrukturen sich zu besinnen und Maßnahmen zu ergreifen. Vertreter/innen nordamerikanischer Kirchen riefen ihre ökumenischen und interreligiösen Partner auf, ?ein Jahrzehnt der Öko-Gerechtigkeit zu widmen, die sowohl ökologische als auch ökonomische Gerechtigkeit umfasst?.

Dr. Sarojini Nadar ist eine Theologin und Wissenschaftlerin aus Südafrika, die sich seit vielen Jahren mit den Themen Geschlechter, Religion und Gesundheit beschäftigt. Derzeit arbeitet sie als Dozentin und Direktorin des Programms Gender and Religion (Geschlecht und Religion) der School of Religion and Theology an der Universität von KwaZulu-Natal. Nadar hat sich sehr stark bei den Kirchen dafür eingesetzt, das Bewusstsein für die Gesundheit von Frauen in den Gemeinwesen zu stärken, patriarchalische Werte zu hinterfragen und für Geschlechtergerechtigkeit zu arbeiten.

Der ÖRK lanciert eine Reihe von Bibelmeditationen über geschlechtsspezifische Gesundheitsfragen sowie über reproduktive und sexuelle Gesundheit. Er lädt alle Gemeinden und Christen ein, den November zu einem Monat des Nachdenkens über Gesundheit und Heilung zu machen.

In einem Interview anlässlich des Globalen Forums des Ökumenischen Wassernetzwerks sprach Dr. Rommel F. Linatoc über Fragen der Wasser- und sanitären Grundversorgung in den Philippinen. Das Thema des Forums, das vom 25. bis 27. Oktober in Kenias Hauptstadt Nairobi stattfand, lautete ?Wie ein Baum, am Wasser gepflanzt?.

Während eines interreligiösen Treffens in Assisi, das von Papst Benedikt XVI einberufen wurde, erklärte der ÖRK-Generalsekretär: ?das Kreuz ist nicht für Kreuzzüge da, es ist vielmehr ein Zeichen für Gottes Liebe, die allen gilt?. Er würdigte die Rolle ?junger Menschen für Wandel?, die nach Frieden streben, und rief religiöse Führungspersonen auf, sich für Dialog einzusetzen, um Konflikte anzusprechen und ?den anderen? zu akzeptieren.

Der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) unterstützt die ägyptischen Christen in ihren Bemühungen um Gerechtigkeit, ihrer Ablehnung von Gewalt und den Dialoginitiativen, die sie nach den schweren Zusammenstößen zwischen friedlichen Demonstranten und der Armee am 9. Oktober in Kairo ergreifen. In diesen gewalttätigen Auseinandersetzungen, die zu einer Zeit stattfanden, in der das Land sich auf die Rückkehr zur Demokratie vorbereitet, verloren 25 Menschen, vor allem koptische Christen, ihr Leben.

Nach den offiziellen Statistiken gibt es in Kolumbien 3 Millionen Menschen, die während des langjährigen bewaffneten Konflikts in ihrer Heimat von ihrem Land und Eigentum vertrieben wurden. Menschenrechtsorganisationen beziffern die Zahl der ?Vertriebenen? jedoch auf knapp 5 Millionen.

Während seines jüngsten Besuchs in Indonesien bekundete der Vorsitzende des ÖRK-Zentralausschusses der Taman-Yasmin-Kirchengemeinde in Bogor, die an der Ausübung ihres gottesdienstlichen Lebens gehindert wird, die Solidarität der weltweiten Gemeinschaft der ÖRK-Mitgliedskirchen zum Ausdruck.

?Das Tempo, in dem du läufst, hängt davon ab, was dich verfolgt.? Eines von Ezra Chitandos liebsten afrikanischen Sprichwörtern umschreibt zugleich seine Überzeugungen im Blick auf das langfristige Engagement der Kirche bei der Bewältigung HIV-bezogener Herausforderungen.

Die 10. Vollversammlung des ÖRK wird vom 30. Oktober bis 8. November 2013 in Busan, Republik Korea, stattfinden und unter dem Thema ?Gott des Lebens, weise uns den Weg zu Gerechtigkeit und Frieden? stehen.

Die Antwort auf den Wandel in der kirchlichen Landschaft und die Herausforderungen, vor denen die Kirchen heute stünden, sei ?unsere Hoffnung, die in Christus gründet?, erklärte Pastor Dr. Walter Altmann, der Vorsitzende des ÖRK-Zentralausschusses, vor 300 Delegierten auf einer Tagung des Globalen Christlichen Forums in Indonesien.

In der Stadt Calvins, in der Reformierte und andere Protestanten tiefe Wurzeln geschlagen haben, bringen Migrantenkirchen eine neue Dimension in die theologische und kirchliche Landschaft. Vertreter/innen von mehr als 20 Kirchen, die meisten von ihnen mit Migrationshintergrund, kamen unlängst in Genf zusammen, um die Anliegen von Migrantengemeinschaften anzusprechen, deren Integrationsbemühungen zu unterstützen und über den Wandel in der kirchlichen Landschaft in der Stadt nachzudenken.

Fragen Sie irgendjemand, ob sie sich eine Welt ohne Atomwaffen vorstellen können, und ? wie Umfragen zeigen ? die meisten werden dies bejahen. Und das selbst in Ländern, die Atomwaffen besitzen, gemäß der Internationalen Kampagne zur Abschaffung von Atomwaffen (ICAN), einer neuen zivilgesellschaftlichen Initiative, die sich der Hoffnung auf eine atomwaffenfreie Welt verschrieben hat.

Der ÖRK hat gestern an die Vereinten Nationen appelliert, eine klare Entscheidung für Palästina zu treffen. Der ÖRK fordert bereits seit Jahrzehnten Gerechtigkeit für Palästinenser und Israelis und hat gemeinsam mit Kirchen der Region die Erwägung einer Vollmitgliedschaft Palästinas durch den UN-Sicherheitsrat als Chance für den Frieden gewürdigt.

Ein einzigartiges und ambitiöses theologisches Web-Angebot wurde am 23. September vom ÖRK und Globethics.net in Genf gestartet. Ziel ist es, das globale Ungleichgewicht in den Zugangsmöglichkeiten zu Forschungsmaterialien im Bereich Theologie und verwandten Disziplinen abzubauen.

Dreizehn westafrikanische Länder. Tausende von Jugendlichen und Frauen. Die Zahlen machen deutlich, wie groß die Herausforderung ist. Aber EHAIA-Regionalkoordinatorin Ayoko Bahun-Wilson ist entschlossen, westafrikanischen Jugendlichen zu helfen, sich der Gefahr von HIV bewusst zu werden, und ihre Bereitschaft zu stärken, sich im Kampf gegen die Krankheit zu engagieren.

Obwohl 2,2 Milliarden der Weltbevölkerung Kinder sind, haben Kirchen im Süden wie im Norden diese in ihrem kirchlichen Dienst bislang oft vernachlässigt. Die Anliegen und Rechte von Kindern sowie ihr Platz in der Kirche sind Themen, zu denen die Kirchen ihre Stimme gemeinsam erheben müssen.

Von Fidschi bis Ruanda wird am 21. September der Internationale Gebetstag für den Frieden mit Gebeten und Zeichen des Engagements für den Frieden begangen - in Gemeinden und auf Facebook. Die Führung übernehmen Teilnehmende der Friedenskonvokation, die im Mai in Jamaika stattgefunden hat.

Der ÖRK-Exekutivausschuss eröffnete seine halbjährliche Tagung am Montag, 12. September, in Addis Abeba, Äthiopien, mit einer Reihe von Willkommensbotschaften örtlicher Kirchenverantwortlicher sowie ergreifenden und detaillierten Berichten zur regionalen humanitären Krise in Somalia und dessen Nachbarländern.

In einer Zeit, in der die Auswirkungen des Klimawandels auf der Titelseite fast jeder Zeitung, Zeitschrift und Website Erwähnung finden, rufen die Kirchen auf der ganzen Welt zu einer Neuverpflichtung für die Umwelt und die Ökosysteme auf.

In seiner Botschaft zur Erinnerung an die Tausenden von Menschen, die durch die Terroranschläge vom 11. September 2001 in den Vereinigten Staaten ihr Leben verloren haben, und an die unglückseligen Folgen dieser Anschläge in Afghanistan und Irak würdigt ÖRK-Generalsekretär Olav Fykse Tveit die Opfer und setzt sich für eine Kultur des Friedens ein.

Für die Kirchen in Afrika steht das Alte Testament von jeher im Vordergrund des theologischen Gedankenguts. ?Unsere Theologie wurde mit dem Bild des Gottes aus dem Alten Testament aufgebaut?, erklärt Charles Klagba, theologischer Berater der Ökumenischen HIV- und Aids-Initiative in Afrika.

?Im Pazifik findet man viele herzliche und starke Ausdrucksformen des Friedens?, sagte der ÖRK-Generalsekretär Olav Fykse Tveit in einer an die Pazifische Kirchenkonferenz gerichteten Ansprache anlässlich der 50-Jahrfeier ihres Bestehens, die in der vergangenen Woche in Samoa stattfand.

Der ÖRK schließt sich dem Aufruf an, die Zeit vom Donnerstag, 1. September, bis Dienstag, 4. Oktober, als Zeit des Gebets, der Reflexion und der Neuverpflichtung auf den verantwortlichen Umgang mit Gottes Gaben in der Natur und deren gerechte Nutzung zu begehen.

Die Einmischung in kirchliche Angelegenheiten durch die Regierung der Pazifikinsel Fidschi gibt nach den Worten von ÖRK-Generalsekretär Olav Fykse Tveit Anlass zu tiefer Sorge.

Sieben Tage lang drängten sich in der letzte Woche mehr als 1 Million junger Menschen aus der ganzen Welt auf den Straßen und Plätzen Madrids. Die Jugendlichen hatten sich zum 26. Weltjugendtag versammelt, einer Veranstaltung der römisch-katholischen Kirche, die sich an junge Menschen wendet. Der ÖRK war durch drei Mitglieder seiner Jugendkommission vertreten.

Ein ökumenisches Solidaritätsteam stattete Myanmar vom 4. bis 9. August 2011 einen Besuch ab, der Teil des ÖRK-Programms zur Begleitung von Kirchen in Konfliktsituationen war. Zuletzt hatte ein Team "Lebendiger Briefe" des ÖRK das Land Ende 2010 besucht.

ÖRK-Generalsekretär Pastor Dr. Olav Fykse Tveit äußerte am Freitag seine Besorgnis über die ?Blockade und Behinderung der Versorgung der hungernden Menschen in Somalia mit Nahrungsmitteln, die dazu führt, dass immer mehr Menschen sterben. Diese Behinderung der humanitären Hilfe ist unmenschlich und muss mit allem Nachdruck verurteilt werden?.

In einer Zeit, in der die Aufmerksamkeit der Welt sich auf den 10. Jahrestag des 11. September 2001 richtet, denkt ÖRK-Generalsekretär Pastor Dr. Olav Fykse Tveit darüber nach, was wir aus den jüngsten Terroranschlägen in seiner Heimat lernen können.

Vom ÖRK und der Gesamtafrikanischen Kirchenkonferenz (AACC) ernannte ökumenische Beobachter/innen haben ihren Bericht über den Besuch, den sie Liberia im Vorfeld der auf den 11. Oktober 2011 angesetzten Wahlen abgestattet haben, veröffentlicht. Die siebenköpfige Delegation wurde von Bischof Robert Aboagye-Mensah geleitet, einem der Vizepräsidenten des AACC und Mitglied im ÖRK-Zentralausschuss, der bis vor kurzem Leitender Bischof der Methodistischen Kirche in Ghana war.

Gemäß seinem Engagement für die Stärkung der langjährigen Beziehungen mit der römisch-katholischen Kirche und für die Förderung der Beteiligung junger Menschen in der einen ökumenischen Bewegung wird der ÖRK vom 16. bis 21. August am Weltjugendtag in Madrid teilnehmen. Das Thema des Weltjugendtags 2011 lautet ?In Ihm verwurzelt und auf Ihn gegründet, fest im Glauben?.

Jedes Jahr am 21. September ruft der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) Kirchen und Gemeinden auf, den Internationalen Gebetstag für den Frieden zu begehen. In diesem Jahr bittet der ÖRK die rund 1000 Personen, die im Mai 2011 an der Internationalen ökumenischen Friedenskonvokation in Kingston (Jamaika) teilgenommen haben, das Friedensengagement dieser wichtigen Veranstaltung fortzuführen und ein Gebet für den Frieden zu verfassen und mit anderen zu teilen.

In seinem Aufruf zum Gewaltverzicht, den der Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) an alle am gegenwärtigen politischen Konflikt in Syrien beteiligten Seiten gerichtet hat, bezeichnete er es als besonders dringlich, ?dass die Armee und die staatlichen Sicherheitsbehörden den undifferenzierten Einsatz von Gewalt [gegen Demonstrierende] beenden? und sich stattdessen für den Schutz von Leben, Würde, Menschenrechten und grundlegenden Freiheiten aller syrischen Bürger und Bürgerinnen einsetzen.

Das Ökumenische Institut Bossey in der Nähe von Genf (Schweiz) bietet in diesem Jahr zum ersten Mal eine Sommerschule mit einem international ausgerichteten Kurs zum Thema Kommunikation und Religion an. Vom 1. bis 14. August 2011 nehmen 17 Studierende aus Armenien, Äthiopien, Brasilien, China, Deutschland, Fidschi, Ghana, Sri Lanka und der Ukraine an diesem Kurs teil.

Ein siebenköpfiges ökumenisches Solidaritätsteam, dem Vertreter/innen des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) und der Gesamtafrikanischen Kirchenkonferenz (AACC) angehören, wird dem westafrikanischen Land Liberia auf Ersuchen des Generalsekretärs des Liberianischen Kirchenrats, Dr. Benjamin Dorme Lartey, vom 6.-12. August einen Besuch abstatten.

Quelle: Ökumenischer Rat der Kirchen

A consultation on world peace and human security was convened by the World Council of Churches (WCC) in Geneva on Thursday 9 February. The event precedes a two-day committee meeting charged with following up the report and recommendations of the International Ecumenical Peace Convocation, which brought 1,000 participants to Kingston, Jamaica in May 2011.

The key role played by young people during the transformations in the Arab world throughout the past year was a recurrent theme for the Christian-Muslim consultation on ?Christian Presence and Witness in the Arab World? organized recently by the WCC. The participants' passion and longing for political and religious freedom, human dignity and rights, and social and economic justice for all people of the Arab world marked the event, which brought together a number of religious leaders, scholars and young activists.

Amidst increasing security issues in several African countries plagued by violence, political turmoil, religious intolerance and lack of democratic governance, churches are called to engage in peace-building, said African church leaders in a presentation on ?Burning issues of insecurity in Africa? at a WCC consultation in Kigali, Rwanda.

"Divisions between churches remain a scandal that we have to overcome," the WCC general secretary said at an ecumenical preparatory event for the "Pilgrimage of the Holy Robe" this week.

A WCC consultation in Kigali discussed peace and security issues in Africa, with more than ninety church and ecumenical leaders. Together, they also reflected on Rwandan experiences of ethnic violence, genocide and church initiatives of reconciliation.

How is Christian identity defined today? What is the relationship between Christian identity, spirituality, religious plurality and Christian-self understanding? Rev. Carlos Emilio Ham addressed these and other questions at the International Union of Superiors General?s Assembly of the Constellation of Rome.

The WCC general secretary reaffirmed churches? commitment to justice and peace in the Middle East, while stressing the importance of a common vision for living together by Christians and Muslims in the Arab world.

Representatives of a broad range of Christian churches and organizations met in Addis Ababa, Ethiopia, 14-19 January, to complete a report and make recommendations for significant advances toward Christian unity and inter-religious cooperation.

Methodist Archbishop Michael Kehinde Stephen of Ibadan, Nigeria has appealed to Christian and Muslim leaders worldwide to act together in the face of extremist violence that threatens to divide Nigerians along religious lines.

The WCC general secretary expressed deep sadness over the current wave of violence in Nigeria, calling on the churches to pray for the victims, and asking the Nigerian president to support solidarity efforts for peace by both Christians and Muslims in the country.

Despite all divides and divisions, churches and congregations observed the Week of Prayer for Christian Unity in the month of January, with a profound theme for this year, ?We will all be changed by the victory of our Lord Jesus Christ?.

The dignity of work and workers is a common value among faith traditions. It is also the focus of a policy handbook titled "Convergences: Decent Work and Social Justice in Religious Traditions", for which the WCC has collaborated with the International Labour Organization.

Rev. Dr Nyambura Njoroge is always reminding herself of the daily lives of people living with HIV in sub-Saharan Africa. Their battle for dignity and enormous resilience keeps inspiring her work coordinating the Ecumenical HIV and AIDS Initiative for Africa.

On behalf of the WCC member churches, general secretary Tveit expressed deep sorrow over the passing away of Rev. Kang Young-sup, whose efforts for the reunification of the Korean peninsula have been significant throughout his life.

?Churches should not shy away from discussing health issues. The more we remain in denial, the more we end up promoting a culture of silence,? said Dr Sr Elizabeth Vadakekara from India, representing the Medical Mission Sisters in London. Vadakekara was speaking at a WCC consultation addressing the theme ?Safe Spaces - transforming faith communities?, held 16?18 January at the Ecumenical Centre in Geneva.

Young Christians from around the world are invited to apply to the WCC Stewards Programme for a hands-on learning experience at the WCC Central Committee meeting, 23 August ? 7 September 2012, in Crete, Greece. Applicants must be between the age of 18-30 years.

Increased engagement with Buddhism has widened rather than narrowed the range of questions for Christian-Buddhist dialogue, say scholars of the traditions and their interaction.

Canadian member churches of the World Council of Churches (WCC) are represented among the observers participating in a monitoring process of presidential and legislative elections in Taiwan scheduled to be held on 14 January.

In his sermon at the chapel of Ecumenical Centre in Geneva on 9 January, the WCC general secretary paid respect to the anti?apartheid movement in South Africa, which was born in a church, one hundred years ago.

As HIV has reached its 30-year mark and a new generation confronts the effects, the latest issue of The Ecumenical Review takes a critical look at the pandemic.

In a recent visit to Pakistan, a WCC delegation met with prime minister Syed Yusuf Raza Gilani, religious leaders, civil society organizations and UN representatives urging protection of religious minorities, especially against the misuse of blasphemy law in the country.

The dramatic events of 2011 brought an increased focus on the relevance of the church in pursuing just peace, said the WCC general secretary.

A consultation organized by the WCC Commission of the Churches on International Affairs called for the church to become involved in wider advocacy initiatives to protect rights of the stateless people.

In an effort to reduce costs, and strengthen the research and academic credentials of the WCC's Ecumenical Institute at Bossey, the two branches of the WCC Library will be merged into one library facility at the institute.

Rev. Dr Olav Fykse Tveit, general secretary of the WCC expressed deep sorrow on the death of Vaclav Havel, former president of the Czech Republic, well-known writer, visionary and a voice for anti-communist dissident.

?Churches that practice or remain silent on caste discrimination cannot ascribe themselves the status of holiness?, said Metropolitan Dr Geevarghese Mor Coorilos, Bishop of the Malankara Jacobite Orthodox Church in India, and moderator of the WCC Commission on World Mission and Evangelism.

?To date, measures adopted by governments and international institutions in response to the current economic crisis have been palliative and short-sighted at best, and at worst ineffective and unjust,? said the WCC general secretary. ?There is a need for a new discussion on morality and ethics in respect of the financial systems?.

Grace to you and peace in the name of our Lord Jesus Christ. May the appearance of the gracious salvation of the Triune God enlighten our hearts, minds and spirits in this joyous season.

After two weeks of training on the theology and politics of ecological justice in Durban, South Africa, Christian youth from around the world have pledged to start, in their own contexts, initiatives that promote the new understandings they have acquired.

At the 10th General Assembly of the Middle East Council of Churches, participants renewed their commitment to unity, dialogue and peace amidst varied political developments in the region, and elected a new general secretary.

The International Review of Mission marked a century of work in mission studies with a public celebration, held 9 December at the WCC library, centred on its centenary issue, just released.

An ecumenical delegation visited Ivory Coast from 28 November to 4 December 2011 and met with churches and civil society representatives to express solidarity amidst violence and political turmoil in the country.

A communiqué adopted at a WCC consultation in Turkey advocates international standards of protecting religious minorities? rights to freedom of religious expression.

In a statement read on 9 December to government members from around the world at the United Nations climate summit in Durban, South Africa, the WCC reaffirmed the need for a fair, ambitious and binding treaty to effectively address climate change effects on vulnerable communities.

How is migration changing the world?s ecclesial landscapes? What are these changes, and how do they impact migrant communities? What can churches do to promote acceptance of diversity and devise new answers to the theological question, ?Who is my neighbour?? in an increasingly globalized world.

The shock expressed by members of a rural congregation when offered an opportunity for voluntary HIV testing and counselling, and other similar experiences have taught Pauline Wanjiru Njiru that it is not the Human Immunodeficiency Virus that kills people, but fear, stigma and ignorance.

Churches in Egypt are praying and helping migrants, who flee home due to political turmoil, violence and uncertain future. There is a great need to develop stable democratic societies if the ?Arab Spring? is to bear fruits. Or else it might turn into an ?Arab winter? with religious minorities at the risk of persecution.

?The World Council of Churches is not just an organization in Geneva. We are the WCC.? Such was the sentiment expressed by Indonesian WCC member churches at a seminar in Bali this past November.

Thirty participants including migration activists, leaders of migrant churches and representatives of ecumenical organizations from Africa, Europe and the Middle East are currently seeking an ecumenical response to migration at a WCC conference in Beirut, Lebanon.

An international study process developed by the WCC is preparing a report on freedom of religion as a fundamental human right for all.

Violence against women is endemic both in conflict zones and so called peaceful situations. According to a study conducted by the University of Lausanne, in Switzerland, more than 26 percent of women there experience physical violence throughout their adult life. In a country of a similar size but with fewer economic opportunities such as the Dominican Republic, every 36 hours a woman is killed by her partner or husband.

In a presentation to a gathering of experts on religious freedom and religious rights of minorities, the Ecumenical Patriarch Bartholomew I said there must be respect for the ?inherent rights of all human beings and their aspiration and rights of religious freedom should be important components to sustain tolerance among all God?s creation.?

Around 214 million people in the world are on the move, seeking livelihoods and security outside their home countries. To address this global phenomenon of multi-directional migration, and respond to the political, economic, ethical and ecclesiological challenges it poses, the WCC is organizing a regional conference in Lebanon from 5-7 December.

Two international actions to curb the potential use of cluster bombs and nuclear weapons have been welcomed by the WCC general secretary.

The first draft of a new mission statement for the WCC was at the centre of a 5-day meeting recently held by the 25-member Commission for World Mission and Evangelism on the campus of the University of Ghana.

The world has changed since 1958. In that year members of the International Missionary Council met in Achimota, Ghana and proposed to move their operation into the WCC, then one decade old.

?This is the only home we have,? said Archbishop Desmond Tutu referring to the crucial significance of our planet and its survival. He was speaking in an interfaith rally in Durban, urging international leaders to deliver a fair, ambitious and binding treaty to address climate change effectively.

?We must continue to express our prophetic vision by reporting violation of human rights in God?s creation" said the Rev. Nilton Giese, general secretary of the Latin American Council of Churches, at a formation seminar on diakonia promoted by the WCC.

More than forty participants from diverse Christian backgrounds and coming from several Latin American countries, sought dynamic ways of ecumenical formation in diaconal work at a seminar which took place in Brazil from 21-24 November.

Churches in Canada addressed challenging questions, with a strong interfaith perspective, while responding to the document ?Christian Witness in a Multi-Religious World: Guidelines for Conduct? in an event held at the University of Toronto.

Quelle: Ökumenischer Rat der Kirchen