Callard, Agnes: Sokrates

Dieses Buch setzt mit einer unbequemen Frage ein: Warum mache ich all das überhaupt? Von dort aus führt Agnes Callard zu Sokrates zurück – nicht als museale Gestalt der Philosophiegeschichte, sondern als Gesprächspartner für gegenwärtige Lebensangst, Überforderung und Selbstverfehlung. Gerade das macht Sokrates so interessant. Hier geht es nicht nur um antike Philosophie, sondern um die Einsicht, dass ein geprüftes Leben nicht lähmt, sondern befreit.

Der Reiz des Buches liegt in seinem existenziellen Zugriff. Callard beschreibt Sokrates als einen Denker, der die Konfrontation mit den fundamentalen und scheinbar unbeantwortbaren Fragen des Lebens nicht für bedrohlich, sondern für heilsam hielt. Daraus ergibt sich ein anspruchsvolles, aber sehr anregendes Verständnis von Philosophie: nicht als akademische Spezialdisziplin, sondern als Übung im klareren Leben. Dass ein solcher Zugang heute auf Resonanz stößt, leuchtet unmittelbar ein. Viele Menschen sind damit beschäftigt, die nächsten fünfzehn Minuten zu bewältigen; umso wertvoller ist ein Buch, das nach dem Ganzen fragt.

Bemerkenswert ist zudem, wie entschieden Callard Sokrates in die Gegenwart holt. Das Buch will seine Gedanken nicht nur referieren, sondern „für unsere Zeit wiederauferstehen“ lassen und zeigen, wie man nach seinem Beispiel ein gutes Leben führen kann, das nicht in Furcht vor den großen Fragen erstarrt. Das verleiht dem Band eine ungewöhnliche Spannung: Er verbindet Philosophiegeschichte mit Lebenskunst, begriffliche Schärfe mit praktischer Orientierung. Darin liegt seine besondere Stärke.

Für Leserinnen und Leser mit Interesse an Theologie, Philosophie und geistiger Lebensführung dürfte dieses Buch deshalb ein Gewinn sein. Sokrates erscheint hier als Anwalt eines Lebens, das sich der Wahrheit nicht entzieht. Wer sich auf diese Herausforderung einlässt, wird nicht nur einem großen Philosophen neu begegnen, sondern auch den eigenen Gewohnheiten des Ausweichens und Vertröstens. Gerade darin liegt die bleibende Aktualität dieses Buches.

Agnes Callard
Sokrates
Wie man durch ein philosophisches Leben die Angst vor fast allem verliert.

429 S., mit 2 Abbildungen
978-3-406-84408-9
29,90 €

C.H.Beck